格言　Season181

痛みがゼロになることより、人生が前に進むことのほうが大切です。

―整形外科治療の本当のゴールとは―

整形外科医の塗山正宏です。

外来で患者さんから、こんな質問を受けることがあります。

もちろん、痛みを軽減することは治療の大きな目的です。

しかし私は少し視点を変えて伝えたいです。

これは、人工股関節置換術や人工膝関節置換術、そして変形性関節症の診療を続ける中で、私自身が何度も実感してきた言葉です。

■ 痛みは「数値」だが、人生は「時間」

痛みは、VAS（視覚的評価尺度）などで数値化できます。

しかし人生は、数値では測れません。

• 行きたかった場所に行ける
• 家族と外出できる
• 仕事や趣味を再開できる
• 自分の足で生活できる

これらはすべて、「痛みが少し残っていても実現できる人生」です。

実際、「軽度の痛みが残っていても、満足度は高い」という報告は、人工関節の研究でも数多く示されています。

■ 「痛みゼロ」を目指しすぎる落とし穴

痛みを完全になくそうとするあまり、

• 動くのが怖くなる
• リハビリを控えすぎる
• 活動量が落ちる
• 筋力が低下する

という悪循環に陥ることがあります。

これは本末転倒です。

整形外科治療の目的は、
「痛みを全く感じない身体」を作ることではなく、
「痛みと付き合いながらでも動ける身体」を取り戻すこと です。

もちろん、「痛みが全くない動ける身体」が理想ではありますが…。

■ 人工関節手術は「人生を止めないための治療」

人工股関節置換術や人工膝関節置換術は、関節の痛みで人生が止まりかけている方にとって、非常に有効な治療法です。

手術後、

• 痛みはゼロではないが歩ける
• 不安はあるが外出できる
• 完璧ではないが生活できる

この状態こそが、人生が再び前に進み始めた証拠 です。

■ 比べる基準は「昨日の自分」

他人と比べる必要はありません。

完璧を目指す必要もありません。

• 昨日より少し長く歩けた
• 昨日より少し楽だった
• 昨日より少し外に出られた

それだけで十分です。

人生は、「痛みがゼロになった日」から再開するのではなく、「一歩踏み出した日」から動き始めます。

■ 最後に ― 整形外科医塗山として伝えたいこと

痛みを完全になくすことができない場面もあります。

それは医療の限界でもあります。

しかし、人生を前に進めるお手伝いは、必ずできます。

この言葉を、不安の中にいる患者さん一人ひとりに届けたいと思います。

そして、その「前進」を、整形外科医として一緒に支えていきます。

【執筆】塗山正宏　医師
世田谷人工関節・脊椎クリニック
日本整形外科学会認定整形外科専門医